I diplomi e certificati di conoscenza della lingua tedesca conseguibili in Italia sono:
Esami del Goethe Institut:
Sono un gruppo di test linguistici messo a punto dal Goethe Institut, l'Istituto per la promozione della cultura della Germania nel mondo. Il sistema di certificazione prevede la verifica delle capacità comunicative per il tedesco generale, per il tedesco in ambito accademico, per il tedesco nel commercio, ecc. Per alcuni esami sono previsti limiti di età. Non è richiesto un titolo di studio.
- Start Deutsch livello 1 e 2, indirizzato ad adulti e a giovani a partire da 16 anni, rispettivamente per la conoscenza elementare e di base della lingua generale (livello A1 e A2 del Consiglio d'Europa);
- ZD (Zertifikat Deutsch): è un esame richiesto per dimostrare la conoscenza basilare della lingua tedesca e l'autonomia nelle situazioni della vita quotidiana. In Germania è richiesto nella maggior parte degli impieghi pubblici e privati ed è la competenza linguistica richiesta per l'acquisizione della cittadinanza tedesca (livello B1 del Consiglio d'Europa);
- Goethe-Zertifikat B2: attesta una buona conoscenza della lingua tedesca (livello B2 del Consiglio d'Europa);
- Goethe-Zertifikat C1 (ZMP): è un esame che attesta una conoscenza avanzata della lingua e, in Germania, esonera gli studenti stranieri dall'obbligo di sostenere l'esame di conoscenza linguistica per l'ammissione a corsi dell'istruzione superiore (livello C1 del Consiglio d'Europa);
- KDS (Kleines Deutsches Sprachdiplom): attesta una conoscenza avanzata della lingua e cultura tedesca, con particolare abilità di comprensione di testi difficili, soprattutto letterari. Esonera dalla prova di lingua tedesca nel caso di ammissione a corsi di studi dell'istruzione superiore (livello C2 del Consiglio d'Europa). Età minima richiesta anni 18;
- GDS (Großes Deutsches Sprachdiplom): attesta la conoscenza quasi madrelingua della lingua e della cultura tedesca. Esonera dalla prova di lingua tedesca nel caso di ammissione a corsi di studi dell'istruzione superiore. In alcuni Länder viene considerato valido per l'insegnamento della lingua tedesca. Età minima richiesta anni 18.
Per i più giovani:
- "Fit in Deutsch" livello 1 e 2, per ragazzi di età compresa tra i 10 e i 15 anni: attestano rispettivamente una conoscenza elementare e di base della lingua tedesca (livello A1 e A2 del Consiglio d'Europa).
- Zertifikat Deutsch für Jugendliche (ZD j), per ragazzi di età compresa fra i 12 e i 15 anni: è un esame comunicativo (livello B1 del Consiglio d'Europa).
Ai fini di attestare la conoscenza del tedesco orientato al mondo del lavoro sono proposti i seguenti esami per l'università:
- ZDfB (Zertifikat Deutsch für den Beruf): attesta l'abilità di espressione e comunicazione (scritta ed orale) in situazioni professionali quotidiane;
- PWD (Prüfung Wirtschaftsdeutsch International): attesta una conoscenza avanzata del tedesco economico finalizzato all'uso nell'ambito professionale ed economico (livello C1 del Consiglio d'Europa);
- ZOP (Zentrale Oberstufenprüfung): attesta conoscenze molto ampie e differenziate della lingua tedesca, che consentono di comprendere testi molto complicati e di esprimersi (oralmente e per iscritto) in modo disinvolto;
- Testservice Deutsch für den Beruf: è un test sviluppato in collaborazione con la University of Cambridge ESOL, l'Alliance Francaise e la Universidad de Salamanca con il nome di BULATS, Business Language Testing Service. Si tratta di un servizio di test linguistici che si rivolge soprattutto alle ditte.
Gli esami in Italia si possono sostenere presso le quattro sedi del Goethe-Institut, i numerosi Goethe-Zentrum e più di quaranta partner autorizzati dal Goethe-Institut (centri di cultura italo-tedesca, associazioni culturali…) che organizzano generalmente corsi di preparazione agli esami.
Esame del Testdaf-Insitut:
Si tratta di un esame di lingua tedesca per stranieri rivolto a chi ha intenzione di studiare in Germania. E' riconosciuto internazionalmente come attestato di conoscenza della lingua tedesca. E' sviluppato dal TestDaF-Institut di Hagen ed è diffuso in tutto il mondo.
Le sezioni d'esame sono quattro (comprensione scritta, orale, produzione scritta, produzione orale) e al risultato di ciascuna viene assegnato uno di questi tre livelli:
- TestDaf-livello 3 (livello B2 del Consiglio d'Europa), in alcune università della Germania consente l'accesso ai corsi senza accertamenti linguistici;
- TestDaf-livello 4 (livello B2 del Consiglio d'Europa), nella maggior parte delle università della Germania consente l'accesso ai corsi senza necessità di sostenere prove linguistiche;
- TestDaf-livello 5 (livello C1 del Consiglio d'Europa), certifica l'ottima conoscenza del tedesco.
Il TestDaf può essere sostenuto presso un centro autorizzato, denominati 'Testzentren'.
Esami ÖSD:
La certificazione ÖSD prevede la verifica di competenze linguistiche nella lingua tedesca che prendono in considerazione, prima di tutto, le competenze comunicative in situazioni di vita reale e, inoltre, i diversi standard del tedesco, parlato in Austria, Svizzera e Germania.
I livelli degli esami ÖSD per il tedesco:
- GD (Grundstufe Deutsch): attesta una conoscenza elementare della lingua tedesca (livello A2 del Consiglio d'Europa);
- ZD (Zertifikat Deutsch): è l'esame che viene richiesto per dimostrare la conoscenza basilare della lingua tedesca e l'autonomia nelle situazioni della vita quotidiana (livello B1 del Consiglio d'Europa);
- B2 Mittelstufe Deutsch: attesta una conoscenza avanzata della lingua generale (livello B2 del Consiglio d'Europa);
- C1 Oberstufe Deutsch: attesta la capacità di comunicare in numerose situazioni della vita quotidiana e professionale (livello C1 del Consiglio d'Europa);
- C2 Wirtschaftssprache Deutsch: attesta un elevato livello di padronanza della lingua e competenze nel tedesco tecnico, necessario nei settori del commercio e degli affari.
Per i più giovani (10-14 anni) sono stati elaborati i certificati KID 1 e KID 2 (Kompetenz in Deutsch 1 e Kompetenz in Deutsch 2) ed il B1 Zertifikat Deutsch fur Jugendliche (12-16 anni di età).
Gli esami si svolgono più volte all'anno presso diverse sedi autorizzate in Italia, i cosiddetti 'Prüfungszentren'.